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슬럼프 끝! 부활 시작! |
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| 글쓴이 : matizen news |
등록일 : 2006-09-21 21:11:44
조회 : 1497
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 - 대상경주의 사나이 천창기 기수 화려한 부활
- 박덕준 조교사 저공비행 마치고 높이 뜬다
큰 경주에 유난히 강해 대상경주의 사나이란 별명으로 유명한 천창기 기수가 지난 4월 뚝섬배(GIII) 경주 이후 약 다섯 달 만에 제10회 동아일보배 대상경주(국2, 1400, 핸디캡)를 거머쥐며 오랜만에 명성에 걸 맞는 활약을 보여주었다.
천 기수는 그간 잇따른 대상경주 입상 실패로 슬럼프에 빠진 것 아니냐는 우려를 받아왔으나 이번 대상경주 우승으로 다시 한 번 부활의 신호탄을 쏘아 올렸다.
천 기수는 1987년 데뷔 후 총 4370전 545승 2착 476회, 승률 12.5%, 복승률 23.4%, 대상경주 우승회수는 18회로 박태종 기수(22회), 김효섭 기수(19회)에 이어 역대 3번째로 많은 대상경주 우승회수를 기록했다.
1966년 12월 생으로 만 39세인 천창기 기수는 과천벌에 대표적인 고참기수로서 박태종, 김효섭 기수와 함께 제13기로 기수생활을 시작했다. 타고난 승부사 기질과 성실성으로 94년 이 후 줄곧 매해 평균 30승 이상을 거둔 천 기수는 2002년엔 자신의 한해 최다승인 65승을 기록하며 자신의 이름을 경마팬에게 뚜렷이 각인시켰다.
특히 그 해 최고의 경주라고 할 수 있는 그랑프리(GI)에 보헤미안버틀러와 함께 출주. 우승을 거머쥠으로써 최고의 전성기를 구가했다. 2003년 들어서도 48승을 거두며 우승경쟁에 고삐를 늦추지 않은 그는 2004년 63승으로 또 한 번 절정의 기량을 과시했다.
현재 한해 최다 대상경주 우승 기록은 천창기 기수가 보유한 6회(2004)로 천 기수는 2004년 2월 스페셜러에 기승. 세계일보배 대상경주 우승을 시작으로 네티즌의 날 기념경주, 코리안오크스(GII), 디지틀조선배, 동아일보배를 연달아 제패했고 비천봉과 함께 출주한 대통령배(GI)까지 거머쥠으로써 한 해 대상경주 최다승(6승)기록보유자로 등극했다.
참고로 안병기 기수(1997, 1998)와 박태종 기수(2004)가 각 각 5회로 공동 2위, 김효섭 기수가(2003, 2005) 4회로 3위를 달리고 있다.
대상경주는 일반경주와 달리 보통 핸디캡 경주로 펼쳐지는데, 출주마필에 핸디캡을 부여하면 마필간에 전력평준화가 이뤄져 그 어느 때보다 기수들의 기량이 경주의 변수로 작용한다. 소위 마칠인삼(馬七人三)이란 경마계 속설이 대상경주에선 인칠마삼(人七馬三)인 셈이다. 이 때문에 대상경주 우승은 기수로서 기승술을 공개적으로 인정받는 기회라고 할 수 있다. 대상경주 최다승 기록은 현재 박태종 기수가 세운 22회다.
지난주까지(9월 17일 현재) 천창기 기수는 총 266번 출주 해 35승, 2착 34회, 승률 13.2%, 복승률 25.9%를 기록 중인데, 출주 한 경주 중 네 번에 한 번 꼴은 입상한 셈이다. 이 같은 기록은 올해 우승회수, 승률, 복승률 기준으로 박태종, 김효섭, 함완식 기수에 이어 네 번째에 해당한다.
하지만 올 들어 1월 4승(승률 14.8%, 복승률 29.6%), 2월 5승(승률 16.1%, 복승률 29.0%) 등 꾸준하게 승수를 쌓아온 천 기수는 8월 들어 1승(승률 3.1%, 복승률 15.6%), 9월에는 1승(승률 7.7%, 복승률 30.8%)을 기록하며 승수 쌓기에 실패한 모습을 보여주었다. 하지만 이번 제10회 동아일보배 대상경주 우승은 천 기수에게 다시 한 번 승수 쌓기에 시동을 거는 경주가 될 것으로 보인다.
"올해는 페어플레이상을 받는 것이 목표이다. 부족한 점이 많지만 팬들의 사랑으로 이겨낼 수 있다"는 천창기 기수. 얼마 전 프로야구 한화의 송진우 선수가 200승의 금자탑을 기록하며 노장의 투혼을 보여주었는데, 내년이면 불혹을 바라보는 천창기 기수가 서울경마공원에 그 같은 기수가 될 수 있을지 이목이 집중되고 있다.
조교사 가운데서는 박덕준조교사가 활기찬 부활의 노래를 부르는 중이다. 그의 5조 마방이 들썩거리고 있다. 지난 1975년에 조교사를 개업한 그야말로 조교사계의 백전노장이라 할 수 있는 박덕준 조교사는 과천벌의 덕장으로 소문나 있다.
소속조 마필들의 조교에 있어서는 매우 엄격하지만 소속조 기수와 관리사들에게는 전적으로 신뢰를 받고 있기 때문이다. 그래서일까? 박덕준 조교사는 조교사들과 경마 관계자들 사이에서 인품 있는 조교사로 불리는 누구나가 인정하는 진정한 덕장으로 통한다. .
하지만 그간 박덕준 조교사는 나이 지긋한 경마팬에게만 회자 될 뿐 언론에는 그다지 주목을 받지 못했던 것이 사실이다. 그도 그럴 것이 신설동 시절부터 말과 함께 살아온 박덕준 조교사를 기억하는 경마팬들 역시 예전부터 경마를 즐겼던 원로(?)격 팬들이 대부분이기 때문이다. 하지만 최근 5조 마방을 보면 새로운 바람이 불고 있는 듯 하다. 그간 부진했던 성적도 지난 8월 한 달에만 4승을 챙기는 등 그 상승세가 범상치 않다.
박덕준 조교사의 통산성적은 5874전 580승, 2착 551회로 승률 9.9%, 복승률 19.3%를 기록 중이다. 조교사 통산성적 순위에서도 5위에 당당히 이름을 올리고 있으며 연도별 성적을 살펴봐도 큰 기복 없는 성적을 내고 있음을 알 수 있다. 언제나 다른 후배 조교사의 그늘에 가려 있었던 박덕준 조교사였지만 이제 당당하게 앞으로 나설 수 있는 이유가 생겼다.
지난 주 토요일 제 1경주에서 결승선 100미터를 남겨둔 지점 전력질주로 달려오던 11마리의 마필 중 단 한 마리만이 중계카메라에 잡히고 있었다. 어찌된 일인지 화면에는 그 말이 결승선을 통과하며 화면을 벗어난 이후에도 아무 말도 보이질 않았다. 잠시 후 다음 말들이 우르르 화면에 머리를 들이대며 결승선을 통과하는 모습을 볼 수 있었다.
이 사태(?)의 주인공은 지난 데뷔전(2006. 8. 13)에서 1000m 최고기록을 0.2초 단축하며 과천벌 최고 스프린터로 이름을 올린 서미트파티였다. 서미트파티를 뒤따라오는 2위 그룹의 마필들의 거리 차이가 너무 많이 나는 바람에 카메라맨이 한 화면에 담지 못한 것. 그 차이가 19마신(약 45m)이니 카메라맨은 결승선을 통과한 후에도 한동안 아무것도 없는 맨 주로를 비출 수밖에 없었던 것이다.
그 순간 박덕준 조교사의 머릿속에는 이미 다음번 경주에 대한 작전구상으로 복잡했다고 한다. 박덕준 조교사는 "실력이 너무 뛰어나니까 다음경주 부터는 견제가 만만치 않겠어!"라며 즐거운 고민을 하고 있다. 박덕준 조교사의 말대로라면 이런 즐거운(?)고민은 앞으로 계속 될 듯 하다.
현재 5조 마방에는 총 29두의 경주마가 있는데 이 29두 마필 가운데 5두가 아직 경주에 출주하지 않은 신마이다. 여기에 제 실력을 다 냈다고 볼 수 없는 2회 이하 출주마까지 합치면 10두 정도를 아직 능력이 미 검증된 마필이라 할 수 있겠다. 서미트파티를 필두로 검증되지 않은 신마들의 능력이 아주 좋을 것으로 예상되기 때문이다.
눈길이 가는 마필로 '다물군'과 '패시지투글로리'가 있다. 다물군은 국산 2세 암말로 아직 데뷔전도 치르지 않은 신마다. 이미 지난달 능력검사에서 2착을 해 박덕준 조교사가 은근히 기대를 하고 있는 마필로 적당한 체구에 근육도 고르게 발달되어 있어 향후 좋은 성적을 낼 수 있는 마필로 주목받고 있다.
패시지투글로리는 주행조교 검사에서 2착을 기록한데 이어 지난달 데뷔전에서 막판 선두를 내주며 3위로 결승선을 통과하며 아쉽게도 마수걸이 우승을 놓쳤었다. 하지만 데뷔전에서 인상 깊은 플레이로 가능성을 보였다는 시각이 지배적이다.
이 외에도 게런티, 능파미보, 신선낭자, 천라만상 등 아직 데뷔하지 않은 신마들이 즐비한 5조 마방은 그 어느 때보다도 신마들에게 거는 기대가 크다. 5조 관리사들은 하나같이 "신마가 많으면 당연히 손이 더 많이 가고 길들이는데 더 많은 노력을 해야 하기 때문에 많이 힘든 게 사실이다"면서도 "어느 때보다도 신마들의 느낌이 좋다고 기대를 감추지 않았다.
백전노장 천창기 기수의 화려한 부활과 더불어, 박덕준 조교사의 만추(晩秋)의 수확 노래를 다같이 감상해보자.
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